二 乔三娟(2/2)

元庆亦倾出内心隐情，其坦白曰：“三小姐，吾去年于乔家打工，吾见小姐美貌庄重，待人和气，不嫌贫爱富，吾早已爱上小姐，只恨吾家败落贫寒，不敢高攀。小姐结婚那日，吾暗自流泪，默默祝福小姐。小姐投井那日，吾独自悲痛欲绝，吾怕人耻笑，不敢当众流露……”/p

三娟与元庆新情旧爱涌入心头，两情脉脉，猛然相拥，倒向牙床，行巫山**……/p

元庆忽闻鸡鸣，亦觉浑身发冷，猛然惊醒，睡眼惺忪，见天色大亮，己身睡于井旁，头枕于井沿，辫垂于井壁。其急忙起身四处张望，无厅堂寝室，青纱帐满目，寂寥无人，唯见树杈挂一盏红灯笼，蜡已燃尽。其探头望井内，见井水清澈照影，闻己衣裳前襟，洒衣之酒，酒香浓浓，回忆昨晚情景，意犹未尽，其向井内疾呼：“龙王爷，还吾三娟，还吾三娟，……”呼声回荡于井中，良久无人应。其欲投井寻之，然又思老母无人照顾，只得起身，怏怏离去。/p

元庆归，母疑问其因何彻夜未归，元庆谎称因雨夜宿城门洞而未归，昨夜艳遇之事，只字未提。元庆思念三娟，寝食不安，遂登乔府，将那夜所遇之事告知乔员外，乔员外闻之，勃然大怒，斥元庆曰：“休要编造此离奇故事哄骗于吾，汝无非欲谋吾家产，吾岂能信之！吾女儿若成仙，焉能与尔等穷汉交之？”元庆悻然，欲以死证之。/p

自此，元庆久郁不乐，其母见之，以为其无妻而不乐，遂四处托媒，虽有说亲者，然元庆一概拒见。数月后，元庆因郁成疾，医治无效而亡。/p

翌年盛夏，一日凌晨，乔员外欲起床，忽见三娟飘然入寝室，谓其曰：“父亲大人，今小女来告知，请父至小女投井处，可得一婴，乃小女所生。”乔员外惊问：“与何人所生？”三娟答曰：“与前屯村陆元庆所生。”言罢，三娟转身即逝，乔员外惊醒，原一梦也。乔员外起床，将信将疑，来至村北，忽闻婴啼，循声觅去，至三娟投井处，果见树下有一襁褓，襁褓内婴啼震耳，乔员外喜不自胜，急上前抱起。/p

乔员外抱婴返家，急唤妻子，打开襁褓，乃一男婴，夫妇得孙，喜出望外，忙雇乳娘喂养，因在井旁所得，故起名乔井得。井得长相果像元庆，乔员外倍感愧疚于元庆，遂将其寡母接入府中，颐养而终。/p

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