前传：寡人有疾 第五十三章、龙肉宴席(2/3)

白鹿大王再试炸龙肉，这次不再大快朵颐，而是细嚼慢咽，好生品味龙肉滋味。

龙肉炸至金黄，裹上蛋清，外酥里嫩，肉质鲜美，白鹿大王一连夹了半盘，只觉得腹中温热，血气饱满，已有七分饱意。

白鹿大王再看四人都不动筷，觉得自己吃相难看，难得羞涩一回，拿了一只龙肘子扭过头去啃。羞涩在珍馐面前不值一提，要杀要剐也得等等享受完这顿全龙宴席。

白鹿大王啃食完一只龙肘子，已经肚儿圆圆，转身再看还有九道菜没动，越想越亏，只怪自己肚量太小。

苗细心倒了一碗龙羹，递给白鹿大王。白鹿大王一口饮下，只觉得通体舒畅，此时肚子再也装不下一滴汤汁。

白鹿大王咂嘴回味，吃过龙肉之后，什么白菱黄雀，五湖鱼羹都不过是糟糠之食，人生足矣。

于是他跪地说道:“鹿恩拜谢大王赐宴之恩，鹿恩死有余辜，请大王放苗地儿郎一条生路。”

熊冉搀扶起白鹿大王，脸上带笑说道:“孤何时说过要杀你？孤不光不罚，还要赏。”

白鹿大王以为自己听错了，战战兢兢不敢出声。

熊冉正色道:“鹿恩接令。”

白鹿大王再三确信自己没听错，于是拜伏。

“孤封你为沅水大夫，领沅城、凤凰城、零陵、苗寨四城之地。”熊冉说道。

在座几人都震惊，熊冉事前没与任何一人说起过，苗还担忧楚王要处死鹿恩，打算求情。

白鹿大王还没缓过神，又听见熊冉说道:“再拜鹿恩为征西将军，赐白鹿大王，为大楚开疆拓土，鹿恩，你可愿意？”

鹿恩三拜九叩，额头淌血也不顾，回答道:“鹿恩谢吾王恩赐，吾王待苗人甚过楚人，待鹿恩胜过父母，鹿恩谢恩。”

一顿龙肉宴席，苗乱从此不复。鹿恩本就悍勇，麾下又有苗兵，楚国多一征西将军。

白鹿大王何止对楚王感恩戴德，他自问自己除了贪念珍馐并无过失，取三城之地有私念，也有重建苗人家园的意思，否则苗地三十万人为何能起兵五万？

区区五万人马，能取三城之地，又如何坚守？白鹿大王自问自己想得太简单了，所以他只身赴宴，想让楚王消气，楚王消气了，苗人便不用给自己陪葬。

楚王非但不杀他，还赐他四城之地，拜征西将军，这是何等的殊荣？白鹿大王心甘情愿臣服，如苗所言，楚王有王天下之才，用人不论出身，天下还有谁？

只有熊冉，苗位列三公，莒臣为镇西将军，他如今为征西将军，三人皆是苗人。

苗心里何曾不感慨，熊冉举贤任能不问出身贵贱，所以楚地人才辈出；熊冉上礼黎天子，下察民心，所以楚地民心所向，砥砺一心；熊冉内定叛乱，外拒强敌，开疆拓土，所以楚地广千里，物阜民丰。

如此之人，可以治国，可以王天下。

木尔精于算计，权衡之下，忽然觉得比起楚王，自己这个纵横圣人似乎徒有虚名。

纵横之术是臣术，帝王权术是王术，本就有高下之分。

只有莒臣冷眼看待白鹿大王，显然还对儿时受辱之事耿耿于怀。一想到要与白鹿大王共事，莒臣如鲠在喉。他在楚国孤立无援，两头讨不到好，楚人认为他是苗人出身，所以刻意疏远；苗人认为他叛敌求荣，所以冷眼相待。

这些莒臣可以不在乎，他向来行事不要人说。但眼下三苗彻底归顺，他又该以何身份存在呢？是楚人，还是苗人？

莒臣就像一叶飘荡在沅水里的小舟，东侧是楚，西侧是苗，他始终不能靠岸。眼下三苗彻底归顺，原本飘荡的小舟只能夹缝求生。

得楚王应允，白鹿大王双臂托着龙肉宴席回凤凰城。这顿龙肉宴席，浪费了该遭天谴。

白鹿大王一人独享龙肉宴席，越吃越觉得没滋味，总觉得这人间珍馐吃着吃着就不香了。

吃这顿龙肉宴席是有代价的，明日他就要奔赴百越之地平叛百越作乱。

苗乱兵不血刃平定，又可以借苗人之手平百越，征西将军又得以补缺，一石三鸟。

熊冉如何心情不好？起初他还在思索如何平乱，若是强行破城，薛缺所为便是前车之鉴。

三苗叛乱，百越叛乱，烦心事太对了。

三苗，百越。百越，三苗？熊冉似乎抓到了一个点，于是这才临时起意，拜白鹿大王为征西将军，区区四城之地，他还是舍得的。权衡利弊，四城之地换内乱平定，这一子，妙不可言。

攘外必先安内，一国不治，如何王天下。

三苗叛乱永绝后患，百越又难翻腾多大水花？

眼下熊冉忧虑的是大将军夫错、镇南将军侯川、征南将军杜若三人，都是他看中的将才，不容有失。

离夫错、杜若入南蛮已经叙旧，侯川五万人入南蛮如同人间蒸发，音讯全无，熊冉不敢再轻易派人入南蛮，只奢望侯川无碍，能顺利归来。

伐枳一战楚国折损二十万人马却功亏一篑，熊冉无暇顾及，只得再等时机。秋收将至，又是一个丰年，楚国存粮可供五十万大军十年消耗。

“请木师议事。”

木尔面见楚王，问:“大王召见，是为伐枳一事？”

熊冉点头说道:“还是木师知我心意，此番伐枳，劳民伤财，二十万大军折损，是孤一意孤行了。”

先前熊冉执意伐枳，木尔劝说无果，只得先使綦国，再使宋国。本以为梁州小国不费吹