051 初提亲事(4/6)

楚凤怡委屈地垂下头，眼眶儿当即就红了。小黄氏忙安慰了楚凤怡几句，说着话已到了楚二夫人的正屋。

天色很快暗下来，用过晚饭，明菲和明玉先回到屋里，楚夫人和四太太又说了一会儿话，才回到暂住的屋子。

顾妈妈亲自倒了茶来，迟疑了片刻，不解地问：“太太今儿怎么没应？”

四太太揉着发胀的额头，顾妈妈忙将茶杯放下，走过去帮她揉。就听到四太太道：“云飞那孩子虽年纪大了点儿，到底是老姐儿亲生儿子，可十三却不是我肚子里出来的。你当时也在场，她把实话都与我说了，别的我倒不担心，十三性子稳住，也是个明白人。可十三出事时，云飞那孩子恰好就在淮安。那事儿闹得那样大，我也不知道该不该实话告诉她，况且，这事儿还要云飞那孩子自己拿个主意才好。”

顾妈妈也觉得有理，道：“若是楚四爷自个儿答应了，他又知道那事儿，也就不担心日后因为这事夫妻两生了嫌忌。”

四太太叹了一声，点头道：“我也正是这个意思，十三受了这样大的委屈，她能挺过来已十分不易，可到底是女儿身，挺得过来一时，一辈子那样长，能不能挺过去就不得而知了。”

顾妈妈亦是一脸的怜悯的神情，叹了声，却被窗外那呼啸的风掩饰了过去。

楚云飞身披玄色狐尾大氅，迎着清冷刺骨的夜风大步流星朝仍旧灯火通明的正屋走来。门上只有莲蓉一个大丫头，见他到了，忙将帘子撩起来。

屋里只有楚夫人一人独坐在铺了虎皮毯子的软榻上，手里捧着青瓷官窑茶碗，见儿子进来，才收起若有所思的神情。叫楚云飞在身边坐了，就笑问：“你觉得陈家的姑娘怎么样？”

楚云飞愣了愣，眼前浮现那个娇滴滴的女孩儿，不觉倒把脸红了，只是他本来生的黑，又在灯下，楚夫人也看不清楚。自个儿却不由得把头低了下去，楚夫人已多年不曾见儿子这么个模样，忍不住笑道：“我今儿瞧着你盯着人家十三娘明玉看，我也喜欢那个文文静静的孩子，可惜是个庶出……”

她故意把语调拖了一拖，楚云飞当即道：“庶出也是姑娘，母亲怎么反倒挑起这些？”

“当初你大伯母给你说亲事，是你连人家嫡出姑娘都瞧不上。”

楚云飞才反应过来，是母亲打趣他，又暗嘲自个儿竟然失了平日的稳重，不觉也笑了一笑，反问道：“母亲不是也瞧不上么？虽然是庶出，儿子去淮安陈家，倒知道陈家的女孩儿都一样的教养，就是生母有差别罢了。原是母亲说得，宁缺毋滥，关键是能和咱们一条心……”

楚夫人脸上的笑容淡了几许，多了几分慎重：“我也是这么个想法，不求别的，只要能与一心一意过日子就好。可今儿我正式与你顾婶婶说，她却含糊地带了过去。”

说到最后，眼底已有几分不确定，楚云飞自然很快就想明白了缘故，可那话也不知道该不该现在就告诉母亲，迟疑片刻，笑道：“母亲可是忘了，苏州那边的规矩，是要请媒人在中间传话。”

楚夫人好笑地盯着儿子，道：“难道只有苏州南京那些地方需要媒人，其他地方就不需要不成？”

虽是打趣儿子，笑容却很快就淡了下去，多了几分无奈：“这个媒人也不知道请谁？你二婶婶今儿提到这话，若是请她，以她的性子她自是不会应下，我这里又没有别的人可托付。想来想去，倒不如请你顾伯母保个媒。即便如此，也要在你顾婶婶那里讨个准信儿才好。”

……

隔天一早，明玉和明菲去四太太屋里请安，陈明贤正和四太太说话，她们进来，两人就把话头打住了。四太太嘱托陈明贤：“你既然进来了，一会子随着我们一起去给楚伯母请个安问个好。”

陈明贤点头答应，四太太去里间整理妆容。明菲就抓着陈明贤低声问：“六哥怎么一早就进来了？和太太说什么话呢？怎么见我们来了就不说了？”

明玉也有些好奇，显然说了许久的话，不过一般情况下，四太太和陈明贤说话也不会特特地要避开她们。陈明贤含笑看了明玉一眼，道：“没什么，昨儿听楚兄说，咱们从苏州雇来的那些镖头，因要急着回家过年，昨儿就走了。我也不知道太太晓得不晓得。再者，咱们在别人家住着，礼数总要到，我也正好进来给楚伯母请个安。”

明菲想到昨儿楚二夫人那半真半假的玩笑话，知道陈明贤现在和楚云飞住在一处，一时好奇心大起，就问起楚云飞来。

陈明贤却故意把脸板着，提醒明菲不该打听外男。明菲那里怕他，软硬兼施，陈明贤还没说，四太太已从里间出来，正好明芳和蔡姨娘也来给四太太请安。

明芳的气色已经好了许多，可因为在床上躺了两天，加上饮食清淡又抑制着不能吃饱，看起来还有些虚弱，不过比初到直沽那日好了许多。

四太太便让明芳也跟着去见见楚夫人，蔡姨娘跟着一起去，说了许多感激的话。楚夫人笑道：“虽然好些了，到底还是要听大夫的话，多将养几日才好。年纪这样小，万一没将养好留下病根就不好了。”

蔡姨娘惭愧不安地道：“只是给府上添了麻烦。”

客气一阵，留了明芳同她们一道吃早饭。蔡姨娘也算是客，不可能让她留下来伺候，陈明贤出去后，她也跟着退出去了。