第144章(3/3)

兰妮沿着过道走下去，这时她巳放慢了步子。到了瑞特的房门口，她停了下来，犹豫了一会儿，仿佛是在想回头逃跑。然后，她下定了决心，就像一名投人了战斗的年轻新兵，敲了敲门，轻声叫道：野请让我进去，巴特勒船长。我是韦尔克斯太太。我想看看美蓝。”

很快门就打开了，黑妈妈赶忙躲进过道的暗处，只见瑞特巨大的身影从满屋明亮的灯光中走了出来。他摇摇晃晃，站都站不稳了，黑妈妈能闻到他嘴里威士忌的气味。他低下头看了一会儿兰妮，然后抓住她的手，把她拉进房间，关上了门。

黑妈妈偷偷蹭到门边一把椅子旁，疲倦地坐了进去，肥壮的身躯将椅子塞得满满的。她一动不动地坐在那儿，一边默默地流着眼泪，一边祈祷着，不时地撩起裙子褶边来擦眼睛。尽管她紧张地竖起耳朵，但屋里说的话她一句也没听见，只听到一种轻轻的、断断续续的嗡嗡声。

很久很久之后，房门开了一条缝，露出了兰妮苍白而紧张的脸。

“快拿壶咖啡来，还要些三明治。”

碰上紧急的事，黑妈妈的动作可以像个十六岁的小姑娘那样灵敏，现在她又非常想进瑞特的房间去看看，所以动作就更快了。但是，托盘接了进去，这就使黑妈妈的希望一下变成了失望。尽管她竖起灵敏的耳朵，紧张地听了很久，但除了银刀叉与瓷盘的碰撞声和玫兰妮压低了嗓门的柔和声音之外，她什么也分辨不出。过了一会儿，她听见一个沉重的身躯砰地一声倒在了床上，床被弄得吱嘎作响，接着是靴子嘭嘭落在地板上的声音。又过了一会儿，玫兰妮在门口出现了。黑妈妈虽然很想从她身边往里看看，但门却堵得严严的，她什么也没看见。玫兰妮看上去很疲倦，睫毛上闪动着泪珠，脸上重又显出了安详的神色。

“去告诉斯佳丽小姐，就说巴特勒船长巳经同意明天早上举行葬礼了。”她轻声说。

“感谢上帝！”黑妈妈突然喊道，“你究竟是怎么一”

“轻点声，他快睡着了。还有，黑妈妈，告诉斯佳丽小姐，今晚我就留在这儿不回去了，请你给我拿点咖啡，送到这儿来。”

“送到这间房里？”

“是啊，我巳经答应了巴特勒船长，如果他肯睡觉的话，我就在这儿坐一晚上给小小姐守夜。你去告诉斯佳丽小姐，免得她再担心。”

黑妈妈沿着过道向前走去，地板被踩得直响。她的忧愁巳经消除了，于是心里唱起了“哈利路亚！哈利路亚！”走到斯佳丽的房门外，她停下来想了一会儿，心里充满了感激和好奇。

“真不知道兰妮小姐是用什么办法说服瑞特先生的。我猜准是天使们站在了她的一边帮了她的忙。明天下葬的事我要告诉斯佳丽小姐，但兰妮小姐为小小姐守夜的事，我看最好还是瞒着她。斯佳丽小姐才不会喜欢这事呢。”

整个世界都出了毛病。这是一种令人忧郁、让人恐怖的毛病，它好像一阵阴森森四处弥漫的浓雾，悄悄地把斯佳丽团团围住。这毛病甚至比美蓝的死还让她难受，因为最初无法忍受的丧女之痛现在正在慢慢消失，变成了对命运无可奈何的屈从。但现在，这种灾难将临的奇异感觉却一直困扰着她，仿佛有个黑乎乎、戴头罩的怪物站在她身边，又仿佛她脚下的地面，只要用力一踩就会变成流沙把她吞没一样。

过去她从没经历过这种恐惧。这辈子她一直牢牢地立足于切合实际的判断能力，她恐惧的仅限于她能看到的东西，如伤害、饥饿、贫穷、失去阿希礼的爱等等。她从来不善于分析，现在却也试图作些分析了，但却毫无结果。虽然失去了最亲爱的女儿，但她还是能经受得住这一打击的，正如她曾经受住了别的沉重打击一样。她身体很健康，钱也多得不必发愁，而且她还有阿希礼，虽然近来见到他的机会越来越少。即使是玫兰妮为阿希礼举行那次倒霉的生日酒会以来他们间一直存在着的那种紧张关系也不再使她烦恼，因为她知道这一切都会过去的。不，她的恐惧并不是因为悲痛、饥饿或失去爱。这些恐惧从来没像现在这样让她焦虑不安、忧心忡忡。奇怪的是，现在这种折磨人的恐惧竟像以前她在噩梦中感到的那恐惧一样。那是一种四处弥漫的浓雾，她胆战心惊地在浓雾中奔跑，就像个迷路的孩子想找个安全的地方，却哪儿也找不到。

她想起从前瑞特只需哈哈一笑就能把她的恐惧给驱散。她想起他宽阔的褐色胸膛和强壮的胳臂常能给她带来安慰。于是她又转向了瑞特，用几个星期以来从没用过的目光仔细审视他。谁知这一审视竟使她大吃一惊，原来，瑞特巳经完全变成了另外一个人。这个人再也不会笑，再也不会给她带来安慰了。