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后面的事情一直有与京中八百里加急，皇帝该知道的也不少，就是太孙说的之前的，他也早就得信了。

皇帝静静地听着，等太孙简单的说了一遍之后，才道：“你以为六关如何？”

太孙有一愣，然后有些惭愧，道：“孙儿只在将军府中住了一段时日，对六关知之不深，有愧祖父托付。”

皇帝也并未说什么，道：“你只管说你知晓的就可行。”

太孙就道：“常将军脾气耿介，不过因要巡防，不常在府中。其妻秉性……”

常家夫人那脾气，太孙不太好说，这人对自己是没恶意的，反而带着些讨好，可就是不喜欢萧安，当着自己面都能瞪上萧安几回。

太孙琢磨了一会儿，才委婉道：“孙儿住在外院，常家夫人多在内院，秉性不太了解，但接触一二，只觉得爱憎分明。”

“其有女常凤，年十七，就是此回带着六关将士援兵胡马关的那一个。其弟年十四，只比萧安小几月，不及其姐勇猛。”

太孙把六关常乐一家说完，才说到对六关的认知，“孙儿也在六关里看过一二，谷阳苦寒，每到秋冬风沙极大，将军府上也并未多精致的吃食，多是馒头咸肉一类。”

连将军府中都如此，可见将军府外的老百姓，谷阳城里的百姓的确是过得苦。

只是苦归苦，朝廷又能如何，朝廷国库中也少有余粮，能与六关百姓分去。就是想将边关的百姓移居富饶之处，那边关总不能只有军户没有百姓，否则边关的兵源又从何出？

皇帝与太子都听着，太孙也讲得仔细，“百姓与将士都过得不易，谷阳城里的铺子还不及京城百千分之一，就是跟风吼城比也不如百一。孙儿倒也问过米盐之价，都要比风吼城的要贵上一分，跟京中更是不能相比。”

谷阳是真的苦，别说是风吼城的那些玩事没有，就是萧安等在那长大的，除了在院子里互相打阵之外都找不到玩耍的。

皇帝没去过边关，也知其中艰难，从自己孙子嘴里说出来，就更能体会一番，又听得大孙子说到他从三关到六关那一路吃的都是咸肉加米粥，就道：“那咸肉是何种味道？”

太孙如今回味起来其实还有些怀念，回道：“听闻是将新鲜的肉割成一溜一溜的，上面覆上盐粒腌制，再用柴火熏烤，在边关之地能保持一二年不腐。”

又是用盐粒腌制，又是用柴火熏烤，旁边太子都听得有些皱眉，太咸的东西也不好吃。

太孙不曾发觉自己父亲的神色，继续道：“魏娘子他们每顿就割一截肉下来，直接切成了片将就来吃了，要肉片粗，吃进嘴里就又咸又干沙，还总是卡牙缝，不过要是削得薄，吃起来味道不重，还能有些劲道，也能算是一道边关特色菜。”

其实不只是边关，就是大庆别的乡下地方，也是这般保存家中肉食的，不过皇帝身在天下最尊贵的地方，自然是没见过这些东西。

再听得太孙说那是在吃生肉，多少就有些面色异样，皇帝看了皱眉的太子一眼，又问道：“你也吃过？”

太孙点头，“因要赶路，路上也没别的吃食，萧安就亲手切肉片来，她刀工好，一片肉下来可透光而视，吃着也不难吃，就如吃一般的咸味儿零嘴一样。”

吃生肉，还是加了一层重重的盐粒，皇帝念着太孙自幼体弱，不得不道：“你受苦了。”

太孙忙道：“比起边关的将士，孙儿已经是生在福窝里了，当不得受苦二字。”

皇帝点了点头，满意太孙的这说法，身处福地还能知苦寒，是未来储君该有的样子。

皇帝也不急在一时把边关的事情打听完，只将太孙这一路的生活听了听，就让太孙先去歇息，其余的日后再说。

太孙领命而去，留下皇帝与太子，互相一时无言。

“阿吴这一去，倒是成熟了许多。”皇帝与太子叹道。

多少也是有些心疼自己孙子在外面吃苦了，要没有吃苦，又何来懂事。

不说太孙吴是自己的嫡长子，就算是个庶子，得皇帝肯定，太子也是心生欢喜的，回道：“也是父皇愿意给他这个机会，吃点苦也是他应该的。”

要说实话，太孙吴的改变，太子也乐见其成，谁也不想自己有个病歪歪的儿子，从太孙进门那几步，太子就看出来了，脚步比以前沉稳多了，也不飘浮了，可见这一趟不只是捞了些功劳回来，身子骨也是如他自己所言真强上了许多。

等回到东宫，听闻太孙将屋子里的许多东西换了出来，还让人开着宫殿的各处窗户通风，决定再过两日才回正殿里去睡，就抬脚去了太子妃那。

自己怀胎九月多要满十月生的，之前太孙被皇帝派出去，还是悄悄的都把太子妃吓了一跳，这会儿人回来了，从皇后娘娘那把人接回来，少不得就要先哭一场。

太子到的时候，太子妃正好哭完，正抓着太子的手说太孙吴瘦了。

其实都是当娘的觉得自己儿子受苦了，就是胖了也得说瘦，太孙在边关这几个月虽然不如在宫里吃得好，然而吃着五谷杂粮其实比离宫之时更为健壮了，比不得之前一身骨头架子外面搭上一层皮，虽好看是好看，就怕风一吹就倒。

太子来寻太孙吴，自然不是听太孙吴说自己一路见闻的，这些之前