第八章：大肉包子(1/2)

青阳县城有些远，大致四十余里。

早上五更的时候，二伯就开始套车，车是提前借来的，租一天五十个大子，比人都贵。

现如今牛马属于高价值牲畜，一头牛的价格在八贯左右，一匹马则是十五贯。

母亲一年的存款也才八贯有余，放在后世也就意味着一名高薪白领，一年的存款才能买一头牛。

套好车后，家中的小伙伴们一窝蜂的往车里挤，对于这时候的孩童来说，县城是一个类似于天堂的地方。

车水马龙，人来人往，更重要的是家中的大人这个时候总是格外大方，只要哼唧几句就可以品尝到糖葫芦桂花糕等平日不得见的美食。

除了年龄小的小六小七之外，剩下的几个半大孩子全都在场。

三哥提着一把破刀，希望铁匠铺可以满足他兵器的幻想。

这样的破刀早已失去熔锻的价值，二伯乐呵呵看着，却也不去提醒。

小四扯着他的白花蛇，细心的用棉布包好，这可是一百五十个大子，可以换五十个大肉包子，又或者七十五个糖葫芦串。

至于二哥手中，则是空空如也，他的主要责任是帮二伯搬东西，也没有购物的打算。

王方手中是历次母亲回来打赏他的零用钱，不多，四十余文，小心的用布包好，贴身挂在脖子上，这可是他发家致富的第一笔资金，自然要好好珍惜。

五更天出发，走出山区的时候，天色已经大亮，车上除了何家五人外，还多了几名乘客。

这时候的山民大多非常淳朴，上车的时候自觉掏出一个大子，口中吆喝着给牲口加把料钱。

假如遇到某些往县城贩卖山货的村民，对方也会额外掏出一个大子，二伯来者不拒，一连拉了五六个人，小小的牛车被挤得满当当的，乡亲们互相之间，开始闲聊村中的趣事。

恰逢其中一名老汉在茶馆工作，听了几十年的商旅奇闻，练了一口口才。

一路上天南地北的乱侃，听得几名小娃娃眼睛都快直了。

其中一个故事讲的是正德年间，兴建豹房的趣闻。

据称南越交趾国的一个小部落为了讨正德帝的欢心，出动了五百余人捕捉了一头两丈长的猪婆龙，当场死了一百五十余人，其中包含着十余名的部落勇士。

进贡给正德帝后，换回了等重的金银钱帛，整整拉了五十多车，可惜回国没多久，这个部落的五千余人就被其他部落屠了。

一则则小故事从老者口中说出，给无聊的旅程增添了许多乐趣。

整整行驶了两个时辰，天色已经大亮，不远处的县城遥遥在望。

古代的民间县城并不比后世的乡镇大上多少，只是相对于村中小儿来说，已经是极繁华的所在。

进城的位置，有官兵把守，查验过户籍后，本地人可以免税，外地人除了检查路引外，还要交纳一笔不菲的城门税。

将牛车停在城外的茶肆旁，小二自觉地迎了上来。

“客官可要加料加水，本店的草料都是现摘的，最适合远路的牲口贴膘。”

干料需要加钱，青料价格便宜，何家众人身上衣物朴素，小二自然不会自讨没趣。

将牛车拴好后，二伯犹豫了片刻，又招呼小二甩出五个大子，声称加把干料。

临走的时候还对王方等人嘟囔道：“你二堂叔是个抠的，要是把牛累坏了，必定又是麻烦。”

等到进城之后，小心追问了半天，总算明白了为什么不坐车进城的原因。

明朝的税收都是按照车马收的，牛车一个价，马车一个价，不管有没有货物，只要进城就有税收，某些水域的船只同样如此，大船一个价，小船一个价，也是后世车马税，车船税的来源。

对于收税来说，的确简便不少，否则的话，明朝可没有那么多官吏追着商家讨钱。

城内的集市位于东南方向，距离城门不远，作为附近几十万居民的行政中心，县衙就坐落在集市旁边，便于管理，易于收税。

可惜王方的道路恰好将其错过，故而也没见到这时候的县衙是何等模样。

刚刚经历过秋收，家中的稻米还有一些，面类却已消耗殆尽，家中几人直奔城东的粮店，据传王方的大伯就在粮店工作，算是一个不大不小的掌柜。

对于这个传说中的大伯，王方素未谋面，只是听家人偶尔提起，算是一个体面人物。

粮店里人来人往，自不能全都进入，几个小的在外面等着，二伯和三哥进去，片刻之后出来，两人的面色有些异样，黑着脸招呼几个小的，一起从粮店的粮仓方向，搬出五十斤白面，五十斤高粱面。

粮袋子被二伯和二哥扛回城外，三哥带着两个小的负责采购油盐。

这时候的榨油技术已经有了长足发展，民间也开始食用植物油，后世颇为高档的茶籽油在这个时候还是普通的油料，最好的则是胡麻油，芝麻油，菜籽油。

称了五斤的茶籽油，用小罐装好竹篮提着，又买了两斤白糖，四斤粗盐。

这时候已经有了制糖技术，更多的称之为糖霜，又或者白沙糖。

买完这些杂货的时候，已经临近中午，二哥过来叫人，去附近的饭铺吃饭。

说是饭铺，其实就是两排长长的摊位，特地摆在树荫下面，遮挡正午的阳光。

询问了二伯的去向，说是去找屠户定猪肉，王方等人率先开动起来。

这里的饭食专为平民提供，其中多是顶饿的米面